Steeds meer bedrijven laten zien dat duurzaamheid niet alleen goed is voor de planeet, maar ook een slimme bedrijfsstrategie kan zijn. In deze Case Analyse bekijken we organisaties die bewijzen dat duurzaam ondernemen hand in hand kan gaan met innovatie, groei en concurrentievoordeel.

In deze editie staat Fairphone centraal. Het Nederlandse bedrijf daagt al sinds 2013 de smartphone-industrie uit met een radicaal andere aanpak: telefoons die langer meegaan, eenvoudig te repareren zijn en onder eerlijkere omstandigheden worden geproduceerd. Maar Fairphone is veel meer dan een duurzaam merk. Het bewijst dat circulariteit ook een schaalbaar businessmodel kan zijn.

Welke keuzes maken zij? Waarom werkt hun strategie? En vooral: wat kun jij hiervan leren?

‍

Waarom Fairphone?

De smartphone-industrie is gebouwd op korte productlevenscycli. Wereldwijd worden er elk jaar ongeveer 1,5 miljard smartphones verkocht, terwijl het merendeel na slechts drie tot vier jaar wordt vervangen. Het grootste deel van de ecologische voetafdruk van een smartphone ontstaat nog voordat deze de klant bereikt, tijdens de winning van grondstoffen, de productie en het transport.

Fairphone is opgericht om dit model uit te dagen. In plaats van producten te ontwerpen om vervangen te worden, ontwerpt het Nederlandse bedrijf smartphones die gemaakt zijn om lang mee te gaan, eenvoudig te repareren zijn en gebouwd worden met steeds eerlijkere en gerecyclede materialen.

In tegenstelling tot veel bedrijven waar duurzaamheid het merk ondersteunt, is duurzaamheid bij Fairphone het bedrijfsmodel zelf. Elke ontwerpbeslissing, leverancierspartnerschap en investering draagt bij aan het verminderen van de milieu-impact en creëert tegelijkertijd waarde voor de klant op de lange termijn.

Hun uitgangspunt is simpel:

De meest duurzame telefoon is de telefoon die je niet hoeft te vervangen.

Deze casestudy onderzoekt hoe Fairphone duurzaamheid combineert met commercieel succes en wat jouw bedrijf hiervan kan leren.

‍

Wat doet Fairphone op het gebied van duurzaamheid?

1. Producten ontwerpen voor een lange levensduur

De grootste milieu-impact van Fairphone komt voort uit één simpel principe: Hoe langer een telefoon meegaat, hoe kleiner de ecologische voetafdruk.

Ongeveer 75% van de CO₂-uitstoot van een smartphone wordt gegenereerd tijdens de productie. Het verlengen van de levensduur van een toestel heeft daarom een veel grotere impact dan het doorvoeren van kleine efficiëntieverbeteringen tijdens het gebruik.

Fairphone bereikt dit door modulaire smartphones te ontwerpen met vervangbare onderdelen, waaronder:

• batterijen
• schermen
• camera's
• oplaadpoorten
• luidsprekers
• andere interne modules

Klanten kunnen veel onderdelen zelf repareren in plaats van het hele toestel te vervangen.

De nieuwste Fairphone (Gen. 6) bevat:

• 5 jaar garantie
• softwareondersteuning tot 8 jaar
• 12 eenvoudig vervangbare modules
• duurzame materialen ontworpen voor langdurig gebruik

Volgens het Impact Report 2025 zorgde deze langere levensduur in één jaar voor:

• 2.083 ton vermeden CO₂-uitstoot
• 981.474 m³ bespaard zoetwater
• 14,7 ton minder gebruik van nieuwe grondstoffen

Voor Fairphone is productlevensduur geen bijzaak maar de basis voor van het bedrijfsmodel.

‍

2. Circulariteit als businessmodel

Waar veel bedrijven vooral inzetten op recycling, kijkt Fairphone naar de volledige levenscyclus van een product.

Hun circulaire aanpak bestaat uit:

Hun circulaire aanpak omvat:

• producten ontwerpen voor reparatie
• reserveonderdelen verkopen
• oude toestellen inzamelen
• bruikbare telefoons opknappen
• waardevolle materialen terugwinnen door recycling

Hierdoor ontstaat niet alleen minder elektronisch afval, maar ook een nieuw verdienmodel rondom reparatie, hergebruik en refurbishment.

Inmiddels is 97% van het Fairphone-assortiment e-waste neutraal. Voor vrijwel ieder verkocht product wordt een gelijkwaardige hoeveelheid elektronisch afval ingezameld en verantwoord verwerkt.

Circulariteit wordt hiermee niet alleen een duurzaamheidsstrategie, maar ook een manier om langdurige klantrelaties op te bouwen.

‍

3. De keten eerlijker maken

Fairphone pakt ook een van de grootste uitdagingen in de elektronicasector aan: ethische inkoop.

Het bedrijf werkt aan het verbeteren van de omstandigheden in de gehele toeleveringsketen door:

• meer eerlijke en gerecyclede materialen in te kopen
• Fairtrade-gecertificeerd goud te gebruiken
• initiatieven voor verantwoorde kobaltwinning te ondersteunen
• bonussen voor een leefbaar loon uit te betalen aan fabrieksmedewerkers
• gezondheid, veiligheid en medezeggenschap van werknemers te verbeteren

Volgens het Impactrapport van 2025:

• hebben meer dan 11.000 werknemers geprofiteerd van verbeterde arbeidsomstandigheden
• is er sinds 2019 meer dan 1,25 miljoen dollar aan bonussen voor een leefbaar loon uitgekeerd
• bestaat de Fairphone (Gen. 6) voor meer dan 50% uit eerlijke en gerecyclede materialen (op basis van gewicht)

In plaats van leveranciers alleen te controleren, investeert Fairphone actief in langdurige partnerschappen die de arbeidsomstandigheden in de hele waardeketen verbeteren.

‍

4. Duurzaamheid inzetten als groeistrategie

Misschien wel de belangrijkste les van Fairphone is dat duurzaamheid geen niche hoeft te zijn.

Het bedrijf groeit.

Met steun van onder andere Invest-NL investeert Fairphone in verdere opschaling, productontwikkeling en internationale groei.

Volgens CEO Raymond van Eck kost het ongeveer 20 dollar extra om een smartphone duurzamer te produceren. Om deze extra kosten op te vangen zijn schaalgrootte en efficiënte processen essentieel.

Daarom richt Fairphone zich steeds sterker op:

• internationale uitbreiding;
• de zakelijke markt (B2B);
• productinnovatie;
• merkpositionering.

De ambitie is duidelijk: Fairphone wil niet alleen bekendstaan als de duurzame smartphone, maar ook als een uitstekende smartphone.

Juist deze combinatie maakt het businessmodel toekomstbestendig.

Waarom werkt deze aanpak?

Fairphone laat zien dat duurzaamheid juist kan bijdragen aan een sterkere concurrentiepositie.

Ze lossen het echte probleem op

In plaats van telefoons iets duurzamer te maken, pakken ze de korte levensduur van elektronica aan.

Innovatie en duurzaamheid versterken elkaar

Modulair ontwerp, lange softwareondersteuning en reparatiemogelijkheden verhogen zowel de klantwaarde als de duurzaamheid.

Transparantie creëert vertrouwen

Fairphone publiceert jaarlijks uitgebreide impactrapporten met concrete KPI's over CO₂, materialen, arbeidsomstandigheden en circulariteit.

Ze bouwen langdurige klantrelaties

Door reparatie, reserveonderdelen en software-updates blijft de relatie met de klant veel langer bestaan dan alleen bij de eerste verkoop.

Wat kun je hiervan leren?

Je hoeft geen smartphones te produceren om van Fairphone te leren.

De achterliggende principes zijn voor vrijwel iedere onderneming toepasbaar.

1. Ontwerp voor een langere levensduur

Vraag jezelf af:

• Kan mijn product langer meegaan?
• Kan het gerepareerd worden?
• Zijn onderdelen vervangbaar?

Hoe langer producten meegaan, hoe kleiner de milieu-impact én hoe groter de klanttevredenheid.

2. Denk verder dan de eerste verkoop

Fairphone creëert ook waarde ná de aankoop.

Bijvoorbeeld via:

• onderhoud
• reparatie
• reserveonderdelen
• refurbishment
• recycling

Ook veel mkb-bedrijven kunnen nieuwe verdienmodellen ontwikkelen door producten langer in gebruik te houden.

3. Werk samen met leveranciers

Duurzaamheid bereik je niet alleen.

Betrek leveranciers actief bij je plannen.

Bespreek bijvoorbeeld:

• duurzamere materialen;
• gezamenlijke doelstellingen;
• transparantie;
• innovatiekansen.

Langdurige samenwerking levert vaak meer op dan uitsluitend sturen op de laagste prijs.

4. Meet je impact

Wat je meet, kun je verbeteren.

Fairphone rapporteert jaarlijks onder andere over:

• CO₂-uitstoot;
• gerecyclede materialen;
• arbeidsomstandigheden;
• e-waste;
• levensduur van producten.

Ook voor mkb-bedrijven helpt het meten van impact om betere keuzes te maken én geloofwaardig te communiceren richting klanten en partners.

‍

Hoe pas je de aanpak van Fairphone toe binnen jouw organisatie?

Je hoeft niet direct je hele bedrijfsmodel om te gooien.

Begin klein:

• Breng je impact in kaart met de Impact Scan.
• Zoek uit waar de grootste milieu-impact ontstaat.
• Kies één duidelijke verbeterkans.
• Onderzoek mogelijkheden voor hergebruik of reparatie.
• Betrek leveranciers en medewerkers.
• Stel concrete doelen voor 1, 3 en 5 jaar.
• Meet resultaten en schaal succesvolle initiatieven op.

Juist kleine verbeteringen zorgen op de lange termijn voor de grootste impact. Fairphone bewijst dat circulariteit veel verder gaat dan duurzaamheid alleen.

Door producten langer mee te laten gaan, eerlijkere ketens op te bouwen en waarde te creëren gedurende de volledige levenscyclus van een product, heeft het bedrijf een businessmodel ontwikkeld dat zowel economisch als maatschappelijk toekomstbestendig is.

‍

Klaar om jouw eerste stap te zetten?

Wil je weten waar binnen jouw organisatie de grootste kansen liggen op het gebied van duurzaamheid en circulariteit?

Breng je impact in kaart en ontdek welke verbeteringen de meeste waarde opleveren voor jouw bedrijf én de planeet.

Boek een demo

‍

‍